Réserve naturelle de Fjallabak
Volcans, rhyolites multicolores et sources chaudes naturelles : la réserve de Fjallabak, dans les Hautes Terres islandaises, concentre certains des paysages les plus spectaculaires du pays, accessibles en 4×4 de juin à septembre.
La réserve naturelle de Fjallabak s'étend au cœur des Hautes Terres islandaises, entre Hella et Kirkjubæjarklaustur. Ce territoire volcanique de quelque 470 km² concentre des rhyolites aux teintes ocre et rose, des lacs géothermiques, des coulées de lave récentes et des glaciers. C'est l'un des rares espaces protégés des Hautes Terres accessibles sans expédition extrême, notamment via la piste F208 (Fjallabaksleid Nyrðri).
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : piste F208 (4×4 obligatoire, franchissement de gués). Fermée en hiver, généralement ouverte de mi-juin à septembre selon les conditions.
- Entrée : accès libre à la réserve ; certains campings intérieurs sont payants.
- Durée conseillée : 1 à 3 jours pour explorer les principaux sites.
- Tenue : équipement de randonnée imperméable indispensable ; températures basses même en été.
- Règles : camping uniquement dans les zones désignées ; feux interdits hors équipements prévus à cet effet.
Ce qu'on y voit
Le paysage alterne entre champs de lave noire, montagnes de rhyolite colorée et vallées parcourues de rivières glaciaires. Le lac Frostastaðavatn et le lac Ljótipollur — un cratère rempli d'eau rouge sang — comptent parmi les points d'eau les plus photographiés. La zone géothermique de Torfajökull, plus grand système volcanique actif d'Islande en superficie, borde la réserve au nord.
Histoire et contexte
Fjallabak signifie littéralement « derrière les montagnes » en islandais. La réserve a été créée en 1979 pour protéger ce paysage volcanique exceptionnel. La piste F208 était historiquement l'une des routes intérieures utilisées par les fermiers pour traverser les Hautes Terres avant la construction des routes côtières.
Les temps forts de la visite
Le lac Ljótipollur
Ce cratère volcanique rempli d'eau présente une couleur rouge-bordeaux saisissante due aux minéraux ferreux. Un sentier court depuis la piste F208 permet d'atteindre le bord du cratère et d'en faire le tour partiel.
Les montagnes de rhyolite de Landmannalaugar
À l'entrée nord de la réserve, Landmannalaugar est le point de départ du trek Laugavegur. Les flancs de rhyolite multicolore — jaune soufre, vert, rose, gris — contrastent avec les coulées de lave noire de Laugahraun, datant du XVe siècle.
Les sources chaudes de Landmannalaugar
Une source géothermique naturelle se mêle à un ruisseau froid au pied des montagnes, créant un bassin à température agréable. La baignade y est gratuite et très fréquentée en été.
Le trek Laugavegur
Ce sentier de plusieurs jours relie Landmannalaugar à Þórsmörk. Il traverse des paysages de déserts de cendres, de glaciers et de vallées verdoyantes. Considéré comme l'un des grands treks nordiques, il nécessite une réservation anticipée dans les refuges.
Conseils pour les photos
La lumière rasante du matin et du soir (souvent après 20 h en été) accentue les reliefs et les couleurs des rhyolites. Le lac Ljótipollur se photographie idéalement depuis le bord du cratère en fin d'après-midi. Les coulées de lave noire de Laugahraun offrent un contraste fort avec les montagnes colorées en arrière-plan.
Situation et accès
Fjallabak se trouve dans les Hautes Terres, à environ 200 km à l'est de Reykjavik. L'accès principal se fait par la piste F208 depuis la Route 26 au nord, ou depuis la Route 208 au sud. Un véhicule 4×4 avec garde au sol élevé est impératif : les gués peuvent être profonds et les conditions changent rapidement. Des bus de montagne (Highlands buses) relient Reykjavik à Landmannalaugar en été — option viable sans 4×4 personnel. L'accessibilité PMR est très limitée hors du camping de Landmannalaugar.
Aux alentours
- Landmannalaugar — porte d'entrée nord de la réserve, sources chaudes et départ du Laugavegur.
- Þórsmörk — vallée boisée au pied des glaciers, terminus sud du trek Laugavegur.
- Volcan Hekla — l'un des volcans les plus actifs d'Islande, visible depuis les abords nord de la réserve.
- Eldgjá — canyon volcanique au sud-est, l'une des plus grandes éruptions de fissure de l'histoire humaine.
Questions fréquentes
La piste F208 est généralement praticable de mi-juin à septembre. En dehors de cette période, les routes intérieures sont fermées ou dangereuses. Juillet et août offrent les meilleures conditions météo et les jours les plus longs.
Oui, pour conduire sur la F208. Les gués sont obligatoires et peuvent être profonds. Si vous n'avez pas de 4×4, les bus de montagne saisonniers permettent d'atteindre Landmannalaugar depuis Reykjavik.
Le camping sauvage est interdit ; il faut utiliser les zones de camping désignées. Le camping de Landmannalaugar est le plus fréquenté et dispose de sanitaires basiques. Une réservation anticipée est recommandée en haute saison.
Oui, il débute à Landmannalaugar, à l'entrée nord de la réserve, et se termine à Þórsmörk. Il se parcourt généralement en 4 jours avec nuits en refuges, qui se réservent longtemps à l'avance.
L'accès à la source naturelle est libre. Il s'agit d'un bassin naturel sans infrastructure hôtelière ; prévoyez un maillot et une serviette.
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