Hrísey

Hrísey est la deuxième plus grande île d'Islande, posée au cœur du fjord Eyjafjörður, à une courte traversée en ferry au nord d'Akureyri. Village de pêcheurs tranquille, elle attire pour ses colonies de tétras des saules, ses sentiers côtiers et une atmosphère rurale que le tourisme de masse n'a pas encore atteinte. C'est une parenthèse lente dans un itinéraire islandais souvent chargé.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : ferry depuis Árskógssandur (village au nord d'Akureyri sur la route 82) — traversée d'environ 15 minutes.
• Entrée : l'île est en accès libre ; le ferry est payant.
• Durée conseillée : demi-journée à journée complète selon l'envie de randonnée.
• Tenue : vêtements imperméables et chaussures de marche recommandés, même en été.

Ce qu'on y voit

L'île mesure environ 7 km de long. Le village principal concentre quelques maisons colorées, une église et un petit port. Les sentiers balisés longent les falaises et traversent la lande intérieure. La faune aviaire est le vrai spectacle : les tétras des saules (rjúpa) sont si peu farouches qu'ils traversent parfois les rues du village. En été, les eiders et d'autres oiseaux marins nichent sur les côtes.

Histoire et contexte

Hrísey a longtemps vécu de la pêche et du traitement du hareng, activité qui a structuré toute l'économie du fjord Eyjafjörður au XXe siècle. La population a décliné avec la mécanisation de la pêche. Aujourd'hui, quelques centaines d'habitants y vivent à l'année, et l'île mise prudemment sur un tourisme doux pour maintenir ses services.

Les temps forts de la visite

Les tétras des saules

Ces oiseaux, emblème non officiel de l'île, circulent librement dans le village et sur les sentiers. Ils ne fuient pas à l'approche des visiteurs, ce qui en fait un sujet photographique exceptionnel, surtout en hiver quand leur plumage est entièrement blanc.

Les sentiers côtiers

Plusieurs itinéraires balisés permettent de faire le tour partiel ou complet de l'île. Les vues sur le fjord Eyjafjörður et les montagnes environnantes sont dégagées et constantes. Le terrain est accessible, sans dénivelé important.

Le village et son port

Le port de pêche reste actif à petite échelle. Se promener entre les maisons en bois peint et observer les bateaux donne une image authentique de la vie insulaire islandaise, loin des reconstitutions touristiques.

Conseils pour les photos

La lumière rasante du matin et de la fin d'après-midi valorise les couleurs des maisons et la texture de la lande. Pour les tétras, approchez lentement et restez au niveau du sol — ils tolèrent la proximité mais réagissent aux mouvements brusques. En hiver, le contraste entre le plumage blanc des oiseaux et la neige demande une surexposition légère.

Situation et accès

Le point d'embarquement est Árskógssandur, sur la route 82 au nord d'Akureyri. Depuis Akureyri, comptez environ 35 à 40 minutes de route. Le ferry fonctionne toute l'année avec des fréquences réduites hors saison. Il n'y a pas de voitures sur l'île : on se déplace à pied ou à vélo. L'accessibilité PMR est limitée sur les sentiers naturels, mais le village est relativement plat.

Aux alentours

• Akureyri — capitale du nord de l'Islande, point de départ logique avec ses musées et sa vie urbaine.
• Lac Mývatn — à environ une heure au sud-est, paysages volcaniques et sources géothermiques.
• Goðafoss — cascade historique sur la route entre Akureyri et Mývatn.
• Dalvík — village de pêcheurs sur le même fjord, point de départ pour observer les baleines.