Námaskarð
Námaskarð est un champ géothermique actif sur les flancs du mont Námafjall, à l'est du lac Mývatn. Marmites de boue bouillonnante, fumerolles et sol ocre soufré composent un paysage volcanique brut, accessible librement depuis la Ring Road.
Námaskarð est un col géothermique situé sur les flancs du mont Námafjall, à l'est du lac Mývatn dans le nord de l'Islande. Le sol y est ocre et soufré, criblé de fumerolles, de marmites de boue bouillonnante et de solfatares actives. Le paysage évoque une surface lunaire en activité permanente — sans artifice touristique, sans barrière entre vous et la terre en ébullition.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : site en plein air, accessible librement depuis le parking sur la route 1 (Ring Road)
- Entrée : gratuite
- Durée conseillée : 30 à 60 minutes
- Tenue : chaussures fermées solides obligatoires — le sol est instable et brûlant par endroits
- Règles : rester sur les sentiers balisés ; le sol peut céder sans avertissement
- Accessibilité PMR : limitée — terrain irrégulier et non aménagé
Ce qu'on y voit
Le site présente plusieurs types d'activité géothermique visibles à l'œil nu. Les solfatares crachent de la vapeur chargée de soufre en continu. Les marmites de boue (hverir) bouillonnent à la surface, formant des bulles épaisses qui éclatent lentement. Le sol est coloré en jaune, orange et rouge par les dépôts minéraux. En arrière-plan, le mont Námafjall offre un contraste saisissant avec ses flancs striés de couleurs.
Histoire et contexte
Námaskarð se trouve sur la zone de rift médio-atlantique, là où les plaques eurasienne et nord-américaine s'écartent. Cette activité tectonique alimente directement les manifestations géothermiques du site. La région de Mývatn est exploitée pour la géothermie depuis des décennies : la centrale de Krafla, toute proche, produit de l'électricité à partir de cette même énergie souterraine. Le nom Námafjall signifie littéralement « montagne des mines », en référence à l'extraction historique de soufre sur ces pentes.
Les temps forts de la visite
Les marmites de boue (Hverir)
Le secteur des hverir concentre les marmites les plus actives. La boue grise ou bleutée y bout à basse température, produisant un son caractéristique de gargouillement. Approchez-vous prudemment : la chaleur est perceptible à quelques mètres.
Les fumerolles et dépôts de soufre
Les fissures dans le sol libèrent de la vapeur en continu. Les cristaux de soufre jaune vif se déposent autour des évents. L'odeur d'œuf pourri (hydrogène sulfuré) est forte — normale et sans danger pour une visite courte.
La vue depuis le col
En montant légèrement sur le flanc du Námafjall, vous surplombez l'ensemble du champ géothermique avec le lac Mývatn en toile de fond à l'ouest. La lumière rasante du matin ou du soir accentue les contrastes de couleurs du sol.
Conseils pour les photos
La lumière dorée en début ou fin de journée révèle les teintes ocre et orangées du sol. Photographiez les marmites en contre-plongée légère pour isoler la boue sur fond de ciel. Protégez votre objectif : la vapeur chargée de soufre peut déposer un film sur les lentilles. Un filtre polarisant réduit les reflets sur la boue humide.
Situation et accès
Námaskarð se trouve sur la route 1 (Ring Road), à environ 5 km à l'est de Mývatn. Un grand parking est aménagé directement au pied du site. Aucun transport en commun régulier ne dessert le lieu : un véhicule de location est indispensable. Le site est ouvert en toutes saisons, mais l'hiver, la neige peut rendre l'accès au parking glissant.
Aux alentours
- Lac Mývatn — lac volcanique aux formes de lave extraordinaires, à quelques minutes à l'ouest.
- Krafla — caldeira volcanique et centrale géothermique, à une dizaine de kilomètres au nord.
- Dimmuborgir — champ de laves aux formations rocheuses spectaculaires, sur la rive est du lac Mývatn.
- Mývatn Nature Baths — bains géothermiques en plein air, à proximité immédiate du site.
- Hverfjall — cratère téphra quasi parfait, accessible à pied depuis la rive du lac.
Questions fréquentes
Oui, le site est ouvert en permanence. En hiver, la neige et le verglas peuvent compliquer l'accès au parking et rendre le sol encore plus instable. Des chaussures à semelles crantées sont recommandées hors saison estivale.
L'odeur d'hydrogène sulfuré est forte mais sans danger pour une visite de courte durée en plein air. Les personnes souffrant de problèmes respiratoires sévères doivent rester prudentes et éviter de s'attarder près des évents les plus actifs.
Oui, c'est la façon la plus courante de visiter le site. Námaskarð, Dimmuborgir, Hverfjall et les Mývatn Nature Baths se visitent facilement en une journée depuis une base à Mývatn.
Des chaussures fermées à semelles épaisses sont indispensables. Le sol est irrégulier, parfois chaud sous les pieds et peut céder par endroits. Les sandales ou chaussures légères sont déconseillées.
Aucune restriction photographique connue. Veillez simplement à ne pas quitter les sentiers balisés pour chercher un angle — le sol instable représente un risque réel.
De juin à août, les conditions sont les plus confortables et la lumière nocturne du soleil de minuit offre des teintes exceptionnelles sur le sol coloré. En automne, les aurores boréales peuvent apparaître au-dessus du site dès la nuit tombée.
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