Lakagígar (Laki)
Le Lakagígar (Laki) est un alignement de 130 cratères volcaniques dans les Hautes Terres d'Islande, vestige de l'éruption cataclysmique de 1783-1784. Accessible en 4×4 de fin juin à début septembre, il offre l'un des paysages volcaniques les plus intenses du pays.
Le Lakagígar — souvent appelé Laki — est un alignement de cratères volcaniques situé dans les Hautes Terres d'Islande, à l'intérieur du parc national de Vatnajökull. Formé lors de l'une des plus grandes éruptions effusives de l'histoire humaine (1783-1784), ce champ de lave de plus de 560 km² reste l'un des paysages volcaniques les plus saisissants d'Islande. L'accès est saisonnier et exige une préparation sérieuse.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : piste F206 (Lakavegur), réservée aux véhicules 4×4 à haute garde au sol ; la piste traverse plusieurs gués.
- Saison d'ouverture : la F206 est généralement praticable de fin juin à début septembre selon l'enneigement ; vérifiez l'état des routes sur road.is avant de partir.
- Durée conseillée : prévoir une journée complète depuis la Route 1 ; un bivouac sur place est possible au camping de Fagrifoss/Laki.
- Tenue : chaussures de randonnée robustes obligatoires ; les scories volcaniques sont tranchantes.
- Règles : site protégé — ne pas prélever de roches, rester sur les sentiers balisés pour préserver la mousse.
- Accessibilité PMR : très limitée en raison du terrain volcanique accidenté.
Ce qu'on y voit
Le site comprend environ 130 cratères alignés sur une fissure de 27 km. Le cratère principal, Laki, culmine à 818 m et offre un panorama sur l'ensemble du champ de lave. La mousse verte recouvre les coulées de basalte noir, créant un contraste visuel intense. La cascade de Fagrifoss, à proximité, tombe dans une gorge taillée dans la roche volcanique.
Histoire et contexte
Entre juin 1783 et février 1784, la fissure du Lakagígar libère environ 14 km³ de lave et d'immenses quantités de dioxyde de soufre. Le nuage toxique détruit une grande partie du bétail islandais et provoque une famine — le « Brouillard de brume » (Móðuharðindin) — qui tue près d'un quart de la population islandaise. Les émissions de soufre atteignent l'Europe et contribuent à des hivers rigoureux sur tout l'hémisphère nord. L'éruption reste l'une des plus meurtrières de l'ère moderne.
Les temps forts de la visite
L'ascension du cratère Laki
Un sentier balisé monte jusqu'au sommet du cratère principal. La montée prend environ 30 à 45 minutes. Du sommet, la vue embrasse l'alignement des cratères, les champs de lave et, par temps clair, le glacier Vatnajökull au nord-est.
Le champ de lave et ses formations
Les coulées de lave présentent des structures de basalte en cordes (pahoehoe) et en blocs (aa). La mousse islandaise, extrêmement fragile, tapisse les surfaces — chaque pas hors sentier peut détruire des décennies de croissance.
La cascade de Fagrifoss
À quelques kilomètres du parking principal, Fagrifoss plonge dans une gorge aux parois de basalte en colonnes. Moins fréquentée que les grandes cascades du sud, elle mérite un détour lors du trajet.
Conseils pour les photos
La lumière rasante du matin et du soir (en été, le soleil reste bas même à minuit) accentue les textures des scories et des coulées de lave. Du sommet du cratère Laki, un grand angle capture l'alignement des cônes. La mousse verte sur fond de basalte noir fonctionne bien avec une balance des blancs légèrement réchauffée. Les drones sont soumis à la réglementation du parc national — renseignez-vous auprès de Vatnajökull National Park avant de voler.
Situation et accès
Le Lakagígar se trouve dans la partie ouest du parc national de Vatnajökull, dans les Hautes Terres du sud de l'Islande. Le point d'entrée le plus courant est la Route 1 (Ring Road) au niveau de Kirkjubæjarklaustur, d'où la piste F206 part vers le nord. La distance entre Kirkjubæjarklaustur et le site est d'environ 50 km de piste. Aucun transport public ne dessert le site ; un véhicule 4×4 est indispensable. Des excursions organisées au départ de Kirkjubæjarklaustur ou de Reykjavík permettent d'accéder au site sans véhicule adapté.
Aux alentours
- Glacier Vatnajökull — le plus grand glacier d'Europe, visible depuis le sommet de Laki par temps dégagé.
- Kirkjubæjarklaustur — village de la Route 1, point de départ logistique pour ravitaillement et hébergement avant la piste.
- Eldgjá — autre fissure volcanique géante accessible depuis la F233, paysage comparable à Laki mais moins fréquenté.
- Canyon de Fjaðrárgljúfur — gorge spectaculaire à l'ouest, accessible depuis la Route 1.
Questions fréquentes
La F206 ouvre généralement fin juin et ferme début septembre, selon l'enneigement résiduel. Consultez road.is pour l'état en temps réel avant de partir.
Non. La piste F206 comporte des gués et un terrain accidenté réservés aux 4×4 à haute garde au sol. Un véhicule de tourisme classique risque d'être endommagé et peut engager la responsabilité du conducteur.
Oui. Kirkjubæjarklaustur sert de base pour visiter Laki, Eldgjá et le canyon de Fjaðrárgljúfur sur deux à trois jours. La Route 1 relie facilement ces sites.
Le Lakagígar est dans le parc national de Vatnajökull, soumis à une réglementation stricte sur les drones. Contactez le parc national avant votre visite pour connaître les zones et conditions d'autorisation.
Des chaussures de randonnée à semelle épaisse sont indispensables : les scories volcaniques sont tranchantes. Prévoyez des couches imperméables, le vent et la pluie peuvent survenir même en été.
Un camping rudimentaire existe à proximité du site, permettant de passer la nuit sur place. Les équipements sont limités ; venez autonome en eau et en nourriture.
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