Secret Lagoon (Gamla Laugin)

À Flúðir, un village agricole du sud de l'Islande, la Secret Lagoon — connue en islandais sous le nom de Gamla Laugin — est l'une des plus anciennes piscines géothermiques du pays. Alimentée par des sources naturelles à environ 38-40 °C, elle offre une baignade en plein air dans un cadre brut : vapeur, geysers miniatures et prairies de mousse. Moins fréquentée que le Blue Lagoon, elle reste accessible depuis le Cercle d'Or.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (tarif adulte et tarif réduit disponibles ; réservation en ligne recommandée)
• Température de l'eau : environ 38-40 °C toute l'année
• Durée conseillée : 1 h à 1 h 30
• Tenue : maillot de bain obligatoire ; douche nue obligatoire avant l'entrée dans le bassin
• Accès : voiture recommandée depuis Reykjavík (environ 1 h 30) ; certains tours du Cercle d'Or incluent un arrêt
• Accessibilité PMR : accès limité — terrain naturel inégal ; se renseigner directement auprès du site

Ce qu'on y voit

Le bassin principal est entouré de roches volcaniques et de végétation basse. De petits geysers actifs bouillonnent à quelques mètres du bord, rappelant l'activité géothermique sous-jacente. En hiver, la vapeur dense contraste avec le ciel sombre, et les aurores boréales sont visibles par nuit claire. En été, le soleil de minuit prolonge la baignade dans une lumière dorée.

Histoire et contexte

Gamla Laugin est documentée comme piscine publique dès 1891, ce qui en fait l'une des plus anciennes d'Islande. Elle a servi de bain communautaire pour les habitants de Flúðir pendant des décennies avant d'être rénovée et ouverte au tourisme. Le site a conservé son caractère naturel : pas de béton apparent, pas d'infrastructure hôtelière attenante.

Les temps forts de la visite

Les geysers de bord de bassin

Plusieurs petits geysers actifs jaillissent à intervalles réguliers à proximité immédiate du bassin. Vous pouvez les observer depuis l'eau, ce qui est rare sur les sites géothermiques aménagés.

La baignade sous les aurores (hiver)

Entre septembre et mars, les nuits claires offrent des conditions favorables aux aurores boréales. La combinaison eau chaude / ciel étoilé / aurore est l'une des expériences les plus recherchées par les visiteurs hivernaux.

L'ambiance soleil de minuit (été)

En juin et juillet, la lumière rasante de minuit teinte le paysage en orange pâle. Le bassin reste ouvert en soirée, permettant une baignade dans une lumière quasi irréelle.

Étiquette et règles de visite

• Douche obligatoire sans maillot avant d'entrer dans le bassin — règle sanitaire islandaise universelle.
• Ne pas plonger ni courir sur les bords.
• Respecter les zones balisées autour des geysers actifs : l'eau y est bouillante.
• Les enfants en bas âge doivent être accompagnés en permanence.

Conseils pour les photos

La vapeur crée des effets visuels intéressants tôt le matin ou en soirée, quand la lumière est basse. En hiver, un objectif grand-angle capte à la fois le bassin et le ciel. Évitez le flash : il « tue » la vapeur. Les appareils étanches ou les housses imperméables sont conseillés à cause de l'humidité ambiante.

Situation et accès

La Secret Lagoon se trouve à Flúðir, dans la région de Suðurland (Sud de l'Islande). Elle est souvent intégrée à un circuit du Cercle d'Or, à environ 30 minutes au sud-ouest de Geysir. La route 30 puis la route 345 y mènent depuis la route principale. Pas de transport en commun régulier : la voiture de location ou un tour organisé sont les options les plus pratiques.

Aux alentours

• Geysir — Le site géothermique qui a donné son nom à tous les geysers du monde, à environ 30 minutes.
• Gullfoss — Cascade double emblématique du Cercle d'Or, à combiner dans la même journée.
• Þingvellir — Site du premier parlement islandais et rift entre deux plaques tectoniques, à environ 1 heure.
• Kerið — Cratère volcanique aux eaux turquoise, à une trentaine de minutes vers l'est.