Chute de Glymur

Glymur est la deuxième plus haute chute d'eau d'Islande, avec une hauteur d'environ 198 mètres. Elle se jette dans un canyon étroit creusé dans la roche volcanique, au fond du fjord de Hvalfjörður, à moins de deux heures de Reykjavík. L'accès exige une randonnée engagée, ce qui préserve le site de la foule et lui confère un caractère sauvage rare pour un lieu aussi proche de la capitale.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : parking au bout de la route de Hvalfjörður, puis randonnée pédestre obligatoire (aucun accès motorisé).
• Durée conseillée : compter 3 à 4 heures pour l'aller-retour complet.
• Difficulté : randonnée modérée à soutenue — traversée d'une rivière sur tronc d'arbre ou à gué, terrain rocheux et humide.
• Entrée : accès libre, sans droit d'entrée.
• Tenue : chaussures de randonnée imperméables indispensables ; bâtons recommandés.
• Accessibilité PMR : non accessible — terrain accidenté et traversée de rivière requise.
• Période : praticable de mai à octobre ; la traversée de rivière peut être dangereuse en période de crue (printemps).

Ce qu'on y voit

La chute plonge en deux segments dans un canyon aux parois de basalte sombre. En bas, la rivière Botnsá rejoint le lac Hvalvatn avant de se jeter dans le fjord. Le sentier longe des falaises couvertes de mousse, traverse des zones de lave et offre des vues plongeantes sur le canyon depuis le bord supérieur. La végétation dense contraste avec la roche nue — un paysage typique de l'Islande intérieure.

Histoire et contexte

Glymur signifie littéralement « grondement » en islandais, en référence au bruit sourd de la chute. Pendant des décennies, elle était considérée comme la plus haute cascade du pays, jusqu'à la découverte de Morsárfoss dans le parc national de Vatnajökull. Le fjord de Hvalfjörður, qui l'encadre, fut une base navale alliée stratégique durant la Seconde Guerre mondiale.

Les temps forts de la visite

La traversée de la rivière

Le passage de la Botnsá sur un tronc d'arbre (ou à gué selon la saison) est le moment le plus technique du parcours. Il conditionne l'accès au meilleur point de vue sur la chute. En été, le niveau est généralement praticable ; au printemps, la fonte des neiges peut rendre le passage risqué.

Le belvédère supérieur

En atteignant le rebord du canyon, vous surplombez la chute dans toute sa hauteur. La vue sur le fjord de Hvalfjörður s'étend au loin. C'est le point culminant de la randonnée, à la fois physiquement et visuellement.

La grotte derrière la chute

Une petite cavité rocheuse se niche à la base de la falaise, partiellement dissimulée par les embruns. Elle permet de s'approcher de la chute à quelques mètres et d'observer la force de l'eau de près.

Conseils pour les photos

La lumière est la plus douce en fin de journée, quand le soleil rasant éclaire les parois du canyon. Depuis le belvédère supérieur, un grand angle capture la chute entière et le fjord en arrière-plan. En bas, près de la grotte, un objectif standard suffit pour saisir la puissance de l'eau. Prévoyez un chiffon : les embruns atteignent rapidement l'objectif.

Situation et accès

Glymur se trouve au fond du fjord de Hvalfjörður, dans l'ouest de l'Islande. Depuis Reykjavík, on emprunte la route 1 vers le nord, puis on bifurque dans le fjord via la route 47. Le trajet en voiture dure environ 1 h 30. Il n'existe pas de transport en commun régulier jusqu'au parking de départ. Le sentier commence au parking de Botnsdalur et suit la rivière jusqu'à la chute.

Aux alentours

• Fjord de Hvalfjörður — l'un des fjords les plus longs d'Islande, avec des paysages de montagne et des vestiges de la Seconde Guerre mondiale.
• Reykjavík — la capitale islandaise, point de départ naturel pour rejoindre Glymur en journée.
• Cercle d'Or — le circuit classique (Geysir, Gullfoss, Þingvellir) accessible depuis Reykjavík dans la même région.