Guide complet de l'Islande
Notre agence locale est basée à Reykjavik, d'où nous concevons des itinéraires qui couvrent les contrastes géologiques de l'île. L'Islande tient sur 103 000 km², mais demande du temps : la route circulaire (Hringvegur, route 1) fait 1 332 km et traverse quatre régions très différentes. Au sud, la plaine côtière aligne cascades (Seljalandsfoss, Skógafoss) et plages de sable noir jusqu'au glacier Vatnajökull, le plus volumineux d'Europe.
Au nord, autour d'Akureyri et du lac Mývatn, le paysage devient lunaire : champs de lave, solfatares, cratères. C'est aussi la zone la plus active pour observer les aurores boréales entre septembre et mars. Les fjords de l'Ouest (Vestfirðir) restent peu fréquentés, accessibles en été seulement pour la plupart des pistes intérieures. Les Hautes Terres (Landmannalaugar, Þórsmörk) n'ouvrent qu'entre fin juin et mi-septembre, et nécessitent un 4x4 pour traverser les rivières à gué.
L'Islande se visite toute l'année, mais le choix de la saison conditionne tout : aurores et grottes de glace en hiver, soleil de minuit et trek dans les Hautes Terres en été. Comptez 8 à 10 jours pour le tour de l'île à un rythme correct, davantage si vous souhaitez intégrer les Westfjords ou un trek de plusieurs jours.
Les régions de Islande
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Reykjavik et Sud-Ouest
Reykjavik concentre les deux tiers de la population du pays et sert de base logistique à la plupart des voyages. Autour de la capitale, la péninsule de Reykjanes (où se trouve l'aéroport de Keflavik) a connu plusieurs éruptions depuis 2021, près du Fagradalsfjall. Le Cercle d'Or (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) se boucle en une journée depuis la ville. Températures hivernales autour de 0°C, été doux entre 10 et 15°C. C'est la région idéale pour un premier contact, avec un bon réseau routier praticable toute l'année et une vraie scène gastronomique à Reykjavik (poisson frais, agneau, restaurants à 25-40 € le plat).
Côte Sud
De Hveragerði jusqu'à Höfn, la côte sud déroule 400 km de cascades, glaciers et plages noires. Seljalandsfoss et Skógafoss tombent de 60 mètres en bord de route 1. Plus loin, Vík et sa plage de Reynisfjara (attention aux vagues sneaker, plusieurs accidents par an) précèdent le parc national de Vatnajökull. À Jökulsárlón, des icebergs détachés du glacier dérivent jusqu'à l'océan. Région la plus visitée du pays, accessible toute l'année mais ventée en hiver. Comptez 3 à 4 jours pour ne pas la traverser au pas de course, avec une nuit à Vík et une autre vers Höfn.
Nord et lac Mývatn
Akureyri, deuxième ville du pays avec 20 000 habitants, ouvre la porte du Nord. À une heure de route, le lac Mývatn aligne pseudo-cratères, bains géothermiques et solfatares (Hverir, Krafla). Plus à l'est, Dettifoss déverse 500 m³/seconde, c'est la cascade la plus puissante d'Europe. La péninsule de Tröllaskagi offre des fjords moins fréquentés et de bonnes bases pour observer les baleines à Húsavík (juin à août). Hivers froids, jusqu'à -15°C, mais ciel souvent plus dégagé qu'au sud, ce qui en fait une zone privilégiée pour les aurores.
Fjords de l'Ouest
Les Vestfirðir représentent un détour de 3 à 5 jours minimum, mais récompensent par une densité touristique faible et des paysages bruts. Dynjandi, cascade en escalier de 100 mètres, et les falaises de Látrabjarg, où nichent macareux et fous de Bassan en juin-juillet, en sont les points forts. Les pistes sinueuses, parfois fermées d'octobre à mai, demandent un véhicule adapté et du temps de conduite. Notre équipe à Reykjavik recommande cette région aux voyageurs disposant d'au moins 14 jours sur place, en été uniquement pour profiter de tous les accès.
Hautes Terres
Le centre de l'île, inhabité, ne s'ouvre qu'entre fin juin et mi-septembre. Landmannalaugar, point de départ du trek Laugavegur (55 km, 4 jours jusqu'à Þórsmörk), aligne rhyolites colorées, sources chaudes et coulées de lave d'Hekla. Askja et Kerlingarfjöll complètent les itinéraires possibles. L'accès se fait uniquement en 4x4 haute garde (F-roads), avec passages de gués obligatoires. Les températures restent fraîches même en juillet, 5 à 12°C, et la météo change vite. Nous organisons ces traversées en autonomie ou avec guide selon le profil des voyageurs.
Fjords de l'Est
Entre Höfn et Egilsstaðir, la route 1 longe une succession de fjords étroits bordés de petits ports de pêche : Djúpivogur, Seyðisfjörður, Borgarfjörður eystri. Seyðisfjörður, accessible par un col à 620 mètres, garde un cachet de village norvégien avec ses maisons en bois colorées et accueille le ferry depuis le Danemark. Les rennes, introduits au XVIIIe siècle, vivent uniquement dans cette région. Zone moins visitée que le sud, idéale pour ralentir 2 à 3 jours en milieu de circuit. Les Borgarfjörður eystri offrent l'une des meilleures observations de macareux du pays en été.
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