Découverte de l'Islande en Automne, en autotour

Départ pour l'ouest en contournant le Fjord des baleines et traversée de la toundra marécageuse de la région de Borgarnes pour atteindre la péninsule enneigée du Snæfellsnes, une chaîne étroite de montagnes élancées qui s’avance loin dans l’océan, pointant l’ouest comme un doigt dont l’ongle est un majestueux volcan couronné d’un glacier immaculé : Le légendaire Snæfellsjökull, « glacier du mont des neiges » qui s’élance hors de l’océan tel un Fuji-Yama boréal. Il est le passage légendaire du « Voyage au centre de la terre » de Jules Verne…

Randonnée sur les falaises d’orgues basaltiques d’Arnarstapi et vers la pointe au pied du majestueux volcan à travers les champs de lave désolés couverts de mousse, de lichen contrastant avec le blanc des congères neige, jusqu’aux plages désertes de galets noirs de Djúpalónsandur. La route contourne la pointe puis longe plein Est la Côte Nord découpée de magnifiques petits fjords qui abrite quelques ports de pêche. La baie de Grundarfjördur est célèbre aujourd'hui pour sa fameuse montagne Kirkjufell solitaire et élancée qui attirent les photographes en toute saison depuis qu'elle est devenue une célébrité sur le net. C'est vrai qu'elle est belle! La route atteint finalement le beau petit port de pêche de Stykkishólmur situé sur la baie de Breidafjörður, parsemée d’innombrables îles et îlots.

Route vers l'est à travers une belle région vide en longeant la baie de Breidafjordur parsemée d'innombrable îlots et récifs. Puis, par le Plateau des cygnes la piste atteint la Côte Nord. À Hvammstangi, en option, il y a la possibilité de visiter un intéressant petit musée consacré au pinnipèdes. La route contourne ensuite la péninsule de Vatnsnes à travers de vastes landes à moutons enneigées où on rencontre des hardes de chevaux qu'on croirait en peluche tellement leur poil est épais en hiver. A la ferme de l'estuaire où nous pouvons observer une grande colonie de phoques communs (ou veaux marins) et le photogénique et étrange récif (un dike) de Hvítserkur.

Dans le grand fjord d’élevage de Skagafjörður, on peut admirer et caresser de nombreux chevaux. Contournement de la Péninsule des Géants par le vieux village de Hofsós et ses vieux entrepôts de bois goudronné, face aux impressionnantes îles tabulaires de Drangey et Málmey. La route vertigineuse en corniche regarde le cercle polaire semble partir pour nulle part, mais finit par gagner le fjord isolé de Siglufjörður, ancien centre industriel de la pêche au hareng. Visite optionnelle dans les anciennes conserveries de l'intéressant musée consacré à la grande épopée de la pêche au hareng qui a fait naitre cette bourgade au bout du monde. Le nouveau tunnel, complété en 2010, nous permet d'atteindre le fjord majestueux d'Eyjafjörður, au fond duquel se trouve la petite ville d'Akureyri. Le nouveau tunnel, achevé en 2010, nous permet de gagner le grand fjord d’Eyjafjörður au fond duquel se blottit la coquette petite ville d’Akureyr.

Départ plein nord le long du majestueux Eyjafjord jusqu'à la vieille ferme de Laufás avec ses constructions de tourbe traditionnelle parfaitement conservées et entretenues. Par la belle vallée boisée de la Fnjóská, on rejoint la route n°1 qui file vers le Nord-Est jusqu'à la chute de Goðafoss, « La chute des dieux », une magnifique cataracte où l’un des premiers chefs chrétiens de l’île jeta les effigies païennes du vieux panthéon nordique, au grand dam de Thor et d’Odin.

Découverte des rivages et des volcans du lac Mývatn. Incroyable palette de couleurs, étranges formations chaotiques de lave, pseudo-cratères réguliers, marmites de soufre bouillonnantes et fumerolles, et l’impressionnant chaos de lave de Dimmuborgir. Vers fin mars, quand le lac commence en partie à dégeler, d’innombrables vols de canards sauvages convergent vers ce sanctuaire de la faune ailée (printemps, été).

Sur le haut plateau du désert de Möðrudalsöræfi, au milieu de la toundra humide, la ferme de Mödrudalur était l'une des fermes les plus isolées à la plus haute altitude en Islande. Architecture naïve et charmante au milieu d'un paysage magnifique, vaste et hostile. Ces hauts plateaux désolés accueillent des milliers d'oies à bec court qui peuvent être facilement observées de la route (en juin et en automne). Au printemps on rencontre parfois de grandes hardes de rennes sauvages.

On atteint une région boisée et la bourgade de Egilsstaðir installé sur la rive du long lac turquoise du Lagarfljót, où la légende cache un monstre aquatique, proche cousin de celui du Loch Ness en Écosse. De Egilsstadir, la route plonge vers les Fjord de l’Est. Le souvenir de l’épopée de la grande pêche française en Islande, surtout bretonne, mais aussi des Flandres françaises et qui dura pratiquement deux siècles, a marqué de manière durable la region. Les montagnes qui enserrent les fjords de Stöðvarfjörður et Berufjörður sont particulièrement majestueuse et impressionnantes. Visite du joli port de pêche de Djúpivogur "deep bay" et ancien comptoir de commerce dans l'un des plus beaux paysages de montagnes et de mer de la région.

Vieux comptoir commercial de bois goudronné de Djúpivogur. En hiver on rencontre de nombreuses hardes de rennes le long de la route et au printemps des myriades d’oiseaux marins et de limicoles. On finit de contourner les fjords de l’Est et l’énorme masse de glace du Vatnajökull apparait alors qu’on arrive dans le joli port de pêche de Höfn. L’énorme masse de glace de l’Öræfajökull domine la lagune de **Jökulsárlón ** où flotte une multitude d’icebergs noir et bleu. A marée descendante le déversoir de la lagune entraine les glaçon les moins gros (de la taille d’une camionnette cependant) vers le rivage ou ces masse de cristal s’échoue sur le rivage de sable noir et s’entrechoquent dans le ressac et l’écume quand l’océan est agité.

Plus loin vers l’ouest jusqu’à l’infini où s’étendent les laves de l’ Eldhraun, recouvertes d’un tapis de mousse épais de couleur vert bronze et argenté. Elles sont issues de la phénoménale éruption du Laki qui s’est produite il y a un peu plus de deux siècles. On atteint Vík-i-Myrdal, son immense plage de sable noir bordée par les promontoires de Hjörleifshöfði et de Reynisfjall. Dominé par la calotte glaciaire du Myrdalsjökull. Entre volcans, calottes glaciaires et océan nous visitons la plage de sable noir de Reynisfjara bordée par les promontoires de Reynisdrangar et de Dyrhólaey (l’Étretat de l’Islande). Puis, les chutes d’eau de Skógafoss et de Seljalandsfoss au pied du volcan Eyjafjallajökull qui s’est rendu célèbre il y a quelques années, pour avoir dérégler le trafic aérien dans l’Atlantique nord. Au-delà de la gracieuse chute de Seljalandsfoss, on atteint la vaste pampa de la Rangá qui s’étale jusqu’au pied de l’Hekla.